第二次世界大戰初期,記者們進行戰地采訪。可是自來水筆常因無墨水不能書寫,而鉛筆的質量又不穩定,經不起摩擦,所以記者們往往為沒有理想的書寫工具而煩腦。于是,在英國的匈牙利記者萊茲?比洛根據油性滲透的原理,采用油溶性顏料,經過多次試驗,終于制造出第一支圓珠筆雛形,稱油溶筆。
當時,匈牙利在德國法西斯的協迫下加入軸心國聯盟。富有正義感的比洛在英國申請了專利權。繼爾又把專利權賣給了美國愛弗釋公司。戰爭年代,專利權無人過問,英國皇家空軍飛機制造廠秘密地生產了世界上第一批商品油溶筆。差不多同時,美國冒險家密頓?雷諾看中了這塊大肥肉,也在芝加哥秘密設廠生產油溶筆,并且在各地百貨公司大量出售。
第二次世界大戰結束后,雷諾為了逃脫國際法的追究,帶著大量油溶筆周游各國,謊稱筆是用原子能造成的,永遠也寫不完等等。于是原子筆在五大洲廣為流行,而這場專利權的官司打了很久才了結。不過愛弗釋公司雖然贏了官司,但已無力改變原子筆在人們心中的印象,只能改變筆的某些特征,取了一個相近的音,那就是現在人們說的圓珠筆。
(章尋摘編)