醞釀已久的新外匯管理條例終于在日前浮出水面。曾幾何時,一度被外貿領域呼吁要求取消的“企業經常項目強制結售匯”,也最終在條例中得以體現。然而,在當前背景下,這一利好政策對中國出口的“強心針”作用能否發揮,還有待檢驗。
此前,我國執行強制的結匯制度,企業出口商品和服務所收入的外匯除按規定保留一定額度外,其余必須在規定時間內賣給外匯指定銀行,后者又將外匯賣給央行并形成外匯儲備。
新條例則取消了上述強制性要求,并允許境內機構保留外匯收入;同時,取消了外匯收入強制調回境內的要求,允許外匯收入存放境外。
這一政策的調整,業內人士認為,與當前我國外匯儲備過高不無聯系。伴隨著中國連年巨額的貿易順差,央行掌握的外匯儲備金額也連續創出新高。近兩年來,央行調整政策取向,推行“藏匯于民”,并趨向于逐步放寬企業和個人持有外匯的自由度。2007年8月,外匯局就曾發布通知,取消境內機構經常項目外匯賬戶限額,境內機構可根據自身經營需要,自行保留經常項目外匯收入。
然而,一位不愿具名的企業人士向本報記者坦言:“新政恐難提振外貿企業收益。”如果這一外匯政策調整發生在2005年匯改以前,必然比現在更能激勵企業。在過去匯率水平相對固定時,若不執行強制結售匯,一方面企業可以自由支配外匯來購買所需生產材料,并減少強制外匯買賣時所帶來的匯兌和時間等損失;另一方面,也使匯源充足的企業有機會利用官方和市場外匯交易的價差獲取利益。
現在情況就不同了。“隨著對人民幣升值預期的膨脹,出口商越早將外匯收入兌換成人民幣,遭受的損失可能就越小。”中國進出口銀行有關人士在接受本報記者采訪時指出,其實,對于那些想延遲結售匯的出口商來說,已經形成了暗自進行的“地下”途徑。新外匯條例只是將這些“地下”途徑合法化了。
但這位人士也坦言,實際上,何時結售匯將取決于企業和機構本身的財務狀況。新條例下,企業的資金運用至少可以更加靈活,且對于有進口業務的企業來說實惠更明顯。此外,從長期來看,減少政策管制也是大勢所趨,“只不過趁現在藏匯動機小時放開管制,政策面的壓力較小”。
新條例除了取消強制結售匯外,還大大加強了對跨境資金流動的監測,并建立了國際收支應急保障制度。比如,要求經常項目外匯收支應具有真實和合法的交易基礎,規范資本項目外匯收入結匯管理,要求資本項目外匯和結匯資金應按照批準的用途使用,增加對外匯資金非法流入、非法結匯和違法流向等行為的處罰規定。
國家外匯局相關人士稱,此前并沒有明確外匯管理部門可對資本項目外匯結及匯后資金流向進行監督,現在新條例明確了這一點,外匯管理部門就可對結匯后資金流向進行延伸檢查。進出口銀行上述人士也認為,在人民幣升值預期下,這將有助于監測和管理跨境資金流動,杜絕游資套利和投機。
總體來看,在經常項目方面,與修訂前相比,新條例大大簡化了經常項目外匯收支管理的內容和程序。
在資本項目方面,新條例也為拓寬資本流出渠道預留了政策空間。簡化了對境外直接投資的行政審批程序,增設境外主體在境內籌資、境內主體對境外證券投資和衍生產品交易、境內主體對外提供商業貸款等的管理原則。
據記者了解,外匯局等部門2004年開始組織條例修訂工作,歷時約兩年完成了條例修訂送審稿,并上報國務院。此后于2007年與國務院法制辦多次討論修改,并征求各部委意見。